How to Get a Texas Driver’s License: A Complete Step-by-Step Guide

TL;DR

1. Meet age and residency requirements
2. Complete a Texas driver education course
3. Gather required documents
4. Pass the written, vision, and driving tests
5. Pay the necessary fees
6. Receive your Texas driver’s license

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Getting a Texas driver’s license is a crucial step toward independence and mobility. Whether you’re a teen getting behind the wheel for the first time or a newcomer to the Lone Star State, understanding the process can save you time and frustration. In this guide, Get Drivers Ed breaks down each step, ensuring you have everything needed to get on the road legally and safely.

Step 1: Determine Your Eligibility

Teen Drivers (Under 18)

If you are a teen looking to get your Texas driver’s license, you must:

1. Be at least 15 years old to apply for a learner's permit
2. Complete an approved Texas Teen Online Drivers Ed Course
3. Hold a learner's permit for at least six months before applying for a provisional license
4. Learn more about Texas' Graduated Driver Licensing (GDL) program

Adult Drivers (18+)

Adults must:

1. Be at least 18 years old
2. Complete a Texas Adult Online Drivers Ed Course if under 25
3. Refer to the Texas DPS The Importance of Adult Drivers Ed

New Residents to Texas

If you have recently moved to Texas, you must transfer your out-of-state license within 90 days of establishing residency. You’ll need to visit your local DPS office, surrender your previous license, and provide proof of Texas residency. For details, visit the Transfer your Driver's License to Texas

Step 2: Complete a Driver Education Course

For teens, enrolling in a Texas Teen Online Drivers Ed Course is mandatory. Adults aged 18-24 must complete a Texas Adult Online Drivers Ed Course. Get Drivers Ed offers state-approved courses that make learning convenient and stress-free. Taking an online course allows you to study at your own pace while ensuring you meet all state requirements.

Step 3: Gather the Required Documents

Before heading to the DPS office, make sure you have:

1. Proof of identity (U.S. passport or birth certificate)
2. Social Security Number
3. Proof of Texas residency (utility bill, lease agreement)
4. Proof of vehicle registration and insurance (if applicable)

For minors, a Parent Taught Driver Education (PTDE) Program Guide is required if opting for parent-led instruction. You can find more about this in our Parent-Taught Driver Education Guide.

Step 4: Apply for a Learner’s Permit (If Applicable)

Written Test

Teens must pass a written knowledge test unless they complete the test within their Texas Teen Online Drivers Ed Course. Adults may also be required to take the test if they haven’t completed a Texas Adult Online Drivers Ed Course.

Vision Test

A vision test ensures you meet Texas DPS eyesight standards. Bring corrective lenses if necessary. You can check the TX DPS Eye Test for more details.

Step 5: Practice Driving (For Teens)

Teens must complete 30 hours of behind-the-wheel practice, including 10 hours of night driving, with a licensed adult over 21. Find tips for safe driving in our Beginner’s Guide to Driving in Texas.

Step 6: Schedule and Pass the Driving Test

Once eligible, schedule a driving test at your local Texas DPS or a third-party testing location.

What to Expect in the Test

1. Pre-drive vehicle inspection
2. Basic control maneuvers (turning, stopping, parking)
3. Road test covering intersections, lane changes, and defensive driving skills
4. Visit the Texas DPS Road Test for a full breakdown

Tips to Pass the Driving Test

1. Practice in various driving conditions (day/night, rain, heavy traffic)
2. Review Texas road signs and signals
3. Follow safe driving practices, such as checking mirrors and using turn signals
4. Remain calm and confident during the test

Step 7: Pay Fees and Get Your License

After passing the test, pay the required licensing fee (varies by age and type of license). Once processed, your Texas driver’s license will be mailed to you. You can check the latest fee schedule on the Basic Driver License and Identification Card Fees.

Additional Considerations

1. Out-of-State Transfers: If you recently moved to Texas, you must transfer your out-of-state license within 90 days.
2. Renewals & Replacements: Texas driver’s licenses must be renewed every eight years. Lost licenses can be replaced online or at a DPS office.
3. REAL ID Compliance: A Texas driver’s license serves as a REAL ID, allowing you to board domestic flights and enter federal facilities. Learn more about REAL ID requirements.
4. License Suspensions & Revocations: If your license has been suspended due to violations or failure to meet legal requirements, you may need to complete a Defensive Driving Course to reinstate it.

Conclusion

Obtaining a Texas driver’s license involves completing driver education, passing required tests, and submitting necessary documentation. Whether you’re a teen or an adult, Get Drivers Ed makes the process smoother with its state-approved courses. Ready to start your journey? Enroll in a Texas driver education course today and hit the road with confidence!